Le Lama est le plus grand des Camélidés sud américains :

• Durée de vie : de 15 à 20 ans
• Hauteur : entre 1,10 et 1,25 m au garrot
• Couleur : blanc, beige, brun, gris, noir…
• Poids : entre 100 et 150 kg - gestation : 350 jours environ
• Reproduction : femelles, 1ere mise bas entre 2 et 3 ans (les femelles sont réceptives tout au long de l'année, ovulation provoquée par la saillie) ; mâles, 1ere saillie fertile entre 2 et 3 ans
• Mise bas : généralement le jour
• Cria (bébé lama ou alpaga) : à la naissance il pèse entre 9 et 13 kg, généralement debout après 30 minutes. Ils peuvent être sevrés au bout de 6 mois.

On regroupe sous le terme « Lama » quatre animaux différents : le Lama, l'Alpaga, le Guanaco et la Vigogne. Ces quatre espèces font partie de la famille des Petits Camélidés et sont toutes originaires des hauts plateaux de la Cordillères des Andes en Amérique du Sud.

A l'instar de ses lointains cousins Chameaux et Dromadaires (Grands Camélidés) , le Lama est considéré comme animal de survie. Sa grande rusticité, liée aux conditions climatiques difficiles de son pays d'origine, lui permet de vivre là où bien d'autres animaux ne pourraient s'adapter. Sa résistance aux intempéries est surprenante, supportant aussi bien la chaleur que le froid d'une amplitude avoisinant 50 °C. En effet, sa toison l'isole, maintenant une couche tempérée entre la peau et l'air ambiant.

Les oreilles du lama sont longues et caractérisées par un bout arrondi en «banane». Sa robustesse en fait un animal idéal pour le débroussaillage et le portage. Le Lama est rustique et se nourrit d'herbe et de fourrage, il aime également les feuilles et les broussailles. Il constitue donc l'animal idéal pour aider au débroussaillement des terrains difficiles d'accès (bois, garrigues, terres en friches). En hiver il lui suffit d'un abri ouvert pour le protéger de la pluie et d'un peu de fourrage et de granulés.